Pep Guardiola durante jogo entre Manchester City e Club Brugge - EFE/EPA/ADAM VAUGHAN

A humilhação sofrida na Espanha, perdendo por 6 a 3 no placar agregado, deixou claro para Pep Guardiola que seu elenco é formado por heróis do passado. Ser superado pelo Real não é nenhuma novidade para a maioria dos clubes, mas o City não deveria ser como qualquer outro time. A equipe, que venceu a Champions e conquistou a Tríplice Coroa em 2023, além de ter faturado as últimas quatro edições da Premier League, foi completamente dominada.

Isso deixa claro que o treinador precisa acelerar o processo de renovação do elenco. Com a próxima janela de transferências se aproximando, o City terá dez jogadores com 30 anos ou mais, incluindo Jack Grealish, que atingirá essa marca em setembro. E são justamente esses atletas que devem liderar a barca de saída.

Entre os nomes cotados para deixar o clube estão Kevin de Bruyne, Bernardo Silva, John Stones, Mateo Kovacic, Ilkay Gundogan e Ederson. Além deles, Grealish também pode sair, após não justificar o investimento recorde de 100 milhões de libras. Kyle Walker, emprestado ao Milan, também não deve retornar.

E se vários vão sair, outros tantos devem chegar. A reformulação já começou. Guardiola planeja dar mais minutos a reforços contratados em janeiro, como Nico Gonzalez, Abdukodir Khusanov, Omar Marmoush e Vitor Reis.

O clube também fechou um acordo de 12 milhões de libras com o Lens pelo zagueiro Juma Bah e aguarda a chegada do meia Claudio Echeverri, do River Plate. No radar do treinador também estão Florian Wirtz, destaque do Bayer Leverkusen, e Andrea Cambiaso, lateral da Juventus

Guardiola reconheceu publicamente a necessidade de mudanças: "Fomos um grande time, mas este ano, por vários motivos, não estamos sendo. Decisões precisam ser tomadas no nível coletivo. Já começamos esse processo. Nada é eterno, e há jogadores que já estão em uma idade avançada".

Até o fim da temporada, o técnico terá o desafio de equilibrar a transição da equipe enquanto tenta garantir a classificação para a próxima Champions League.

Para piorar, o clube ainda pode sofrer uma dedução de pontos caso seja considerado culpado por violações das regras financeiras da Premier League. O veredito deve sair até o fim de março.