Apenas cinco meses após trocar o Corinthians pelo Sporting, Elias está de volta ao futebol brasileiro. Anunciado pelo Atlético-MG nesta sexta-feira, o meio-campista completou apenas três jogos completos no período em que ficou em Portugal e pode custar até aproximadamente R$ 12 milhões.

As cifras do negócio foram anunciadas pelo clube português, que comunicou que manteve 30% dos direitos sobre Elias, cedendo 70% ao Atlético por 2,5 milhões de euros (R$ 8,4 mi). Bônus por objetivo, porém, podem acrescentar 1 milhão de euros (R$ 3,3 mi) à transação, totalizando R$ 11,7 mi.

O valor é semelhante ao que o Corinthians pagou no último retorno de Elias ao Brasil, em 2014. O clube paulista fechou o negócio por 4 milhões de euros (pouco mais de R$ 12 milhões na época), mas por apenas 50% dos direitos do jogador. Na revenda ao Sporting, porém, parte desse valor foi abatido.

O período curto em Portugal não significou muito para Elias em termos de futebol. Foram exatos 679 minutos em campo, divididos em 16 partidas, mas apenas três delas completas de ponta a ponta.

Elias, que estreou em setembro de 2016, foi titular do Sporting em seis jogos (um na Uefa Champions League, um no Campeonato de Portugal, dois na Taça de Portugal e dois na Taça da Liga) e, em outros dez, saiu do banco. Marcou dois gols e foi expulso uma vez, em sua última aparição no time.

Os jogos que o meio-campista disputou inteiros foram pela Taça da Liga ou pela Taça de Portugal. Pela primeira competição, Elias atuou 90 minutos contra o Vitória de Setúbal, quando marcou um gol; e, pela segunda, completou partidas contra o Arouca e Praiense, em duas vitórias do Sporting.

Elias desembarca em Belo Horizonte para repor as saídas dos volantes Leandro Donizete, que não renovou contrato e se transferiu para o Santos, e Junior Urso, que voltou para o futebol chinês.