Há quase oito anos, o Real Madrid divulgou um plano ambicioso: um resort bilionário em uma ilha artificial para fãs de futebol.

A ideia era proporcionar uma experiência única, que contaria com um estádio para 10 mil pessoas aberto para o mar, jogos holográficos e até montanhas-russas ou "tours" em submarinos. O projeto custaria cerca de 1 bilhão de dólares e deveria ficar pronto em 2015 em Ras Al Khaimah, nos Emirados Árabes.

"Quando o Real Madrid Resort Island abrir suas portas, os visitantes se tornarão parte da lenda deste clube eterno e universal", anunciou o presidente Florentino Pérez à época.

"(...) O mundo dos esportes e o Real Madrid novamente demonstram não ter limites e o futebol é uma ferramenta fantástica para reunir diferentes pessoas e culturas", acrescentou o dirigente para uma plateia que reunia nomes como o então técnico José Mourinho, Zidade e outros ídolos do clube.

O melhor de tudo era que o Real não gastaria um centavo. Tudo seria financiado por um grupo de investidores dos Emirados

Parecia promissor. Mas o projeto nunca saiu do papel.

Em setembro de 2013, Pérez confirmou em uma reunião com sócios do clube que o projeto "foi arruinado".

Acontece que o Ras Al Khaimah Investment Authority (RAKIA), que seria responsável pela construção, sofreu com a falta de fundos após enfrentar problemas e teve que abortar os planos para o empreendimento bilionário.

Segundo publicações da imprensa espanhola à época, o governo dos Emirados Árabes havia dificultado a construção elevando em cinco vezes o custo inicial por considerar que o negócio não seria um "empreendimento saudável".

Apesar da frustração, a construção luxuosa que nunca se concretizou ainda é lembrada por muitos torcedores. Vale lembrar que a base de fãs do Real Madrid e outros clubes nos Emirados Árabes vem crescendo e os merengues já estiveram em diversas ocasiões no país para compromissos.