O Manchester City não se esqueceu de Lionel Messi, mas o clube inglês quer trabalhar em silêncio e vai esperar até março ou abril para testar as reais possibilidades de conseguir sua contratação. A briga deve ser com o Paris Saint-Germain.

Messi está com 33 anos e terá seu contrato encerrado com o Barcelona no dia 30 de junho. Ele pode negociar com outros clubes desde 1º de janeiro.

O City foi o que mais perto ficou de conseguir sua contratação no verão passado, mas decidiu ficar nas sombras desde então e escapar de rumores sobre sua possível contratação.

Por sua vez, o clubes francês optou pela tática oposta e deixou claro que tentará contratá-lo se o argentino decidir não renovar seu contrato.

O diretor esportivo do PSG, Leonardo, chegou a dizer que estão sentados à mesa pela negociação. Mauricio Pochettino, Di María e Neymar são aqueles que já declararam publicamente que aceitariam o craque do Barcelona de braços abertos.

Diversas fontes confirmaram à ESPN que o City também está atento à situação, mas decidiu usar uma tática menos agressiva do que a dos parisienses.

Os ingleses avançaram muito no trabalho de negociação do verão passado, quando o próprio Pep Guardiola falou com Messi ao telefone para discutir o projeto. Algumas fontes confirmam à ESPN que diferentes pessoas do City têm mantido um relacionamento regular com pessoas próximas ao argentino desde então.

O City já usou uma estratégia semelhante no verão passado. Então, depois de vários meses trabalhando nas sombras e quase sem vazamentos, eles lançaram sua assinatura em agosto, uma vez que foram claros que Messi queria deixar o Barcelona e que eles poderiam enfrentar a operação sem quebrar as regras do fair play financeiro.

O City finalmente teve de renunciar à contratação depois que o então presidente do Barcelona, Josep María Bartomeu, deixou claro que Messi só deixaria o clube se alguma equipe pagasse os 700 milhões de euros pela cláusula de rescisão. Messi entendeu que poderia sair de graça por causa de uma cláusula em seu contrato, mas decidiu recuar para evitar que o caso acabe no tribunal.

A situação é diferente agora, já que o argentino está livre para negociar com qualquer clube desde 1º de janeiro. No entanto, fontes próximas ao jogador garantem à ESPN que Messi ainda não tomou uma decisão sobre seu futuro e que não espera fazê-lo até o final da temporada.

Aliás, a ESPN já informou há semanas que a intenção do jogador é aguardar as eleições de 7 de março para se encontrar com o novo presidente do Barcelona e ouvir os planos do clube.

O clube não cogita fazer qualquer movimento até então, apesar do PSG ter optado por manifestar publicamente o seu interesse para tentar assumir a liderança com a sua assinatura.

Nesse sentido, depois de Ronald Koeman reclamar publicamente da estratégia escolhida pelo PSG, fontes do Barcelona também admitiram à ESPN que consideram que a tática dos parisienses não é a melhor para tentar convencer um Messi que ainda está focado em tentar conquistar um título esta temporada.

“O PSG está totalmente errado em Messi usar essa estratégia. Messi não gosta do barulho da mídia e menos por esse tipo de comentários", reconheceu uma fonte do clube à ESPN na semana passada.