Jürgen Klopp durante amistoso de pré-temporada do Liverpool Jose Breton / Getty Images
Um Liverpool quase idêntico ao da temporada passada abre a campanha na Premier League neste sábado (14), fora de casa, contra o Norwich. A partida começa às 13h30 (de Brasília) e terá transmissão ao vivo e exclusiva da ESPN Brasil.
Enquanto os principais rivais gastam muito dinheiro no mercado, os Reds fizeram uma janela econômica, fecharam com apenas um reforço (Konaté, do RB Leipzig) e privilegiaram um elenco que praticamente não teve chance de atuar junto.
Isso porque Jürgen Klopp precisou conviver com muitas lesões de seus jogadores na temporada passada. Um dos principais nomes do time, Virgil van Dijk se machucou em 17 de outubro e perdeu 45 jogos ao todo.
E não foi só ele. Joe Gómez foi ausência por 39 partidas, Joel Matip perdeu mais 37, enquanto Diogo Jota e Jordan Henderson ficaram fora por 21 e 17 jogos, respectivamente. Fora outras lesões menores, que atingiram praticamente o time todo.
A expectativa é por menos problemas físicos, ainda que Andrew Robertson já seja desfalque, ao machucar o tornozelo na pré-temporada. Para o início da nova temporada, as únicas novidades são a entrada do zagueiro Ibrahima Konaté, comprado por 40 milhões de euros, e a saída de Giorginio Wijnaldum para o PSG.
O valor gasto é bem inferior ao que quatro rivais investiram. O Manchester City pagou 117 milhões de euros em Jack Grealish (e ainda quer Harry Kane), o Chelsea botou mais 115 milhões de euros no mercado por Romelu Lukaku e o Arsenal desembolsou 84 milhões de euros em 3 reforços (Ben White, Albert Lokonga e Nuno Tavares), um milhão a menos que o Manchester United torrou em Raphael Varane e Jadon Sancho.
"Precisa comprar um novo lateral? Um novo goleiro? Já temos bons jogadores nessas posições", afirmou o treinador.
"No meio-campo, temos Thiago, Fabinho, Henderson, Oxlade-Chamberlain e Keitá, fora Harvey Elliott e Curtis Jones. No ataque, Mané, Firmino, Salah, Jota, Shaqiri, Minamino e Origi."
"Se quiser comprar jogadores assim, precisa gastar muito dinheiro. Não temos que fazer isso, porque os jogadores já estão aqui. Não queremos mais jogadores. Não faz sentido adicionar mais atletas aqui".
Em vez de contratar, o Liverpool optou por fortalecer a base já existente. Renovou recentemente os contratos de Alisson Becker, Trent Alexander-Arnold e Fabinho, assim como iniciou contatos para fazer o mesmo com Virgil van Dij, Mohamed Salah e Sadio Mané, entre outros. É neste grupo que Klopp confia para retomar o troféu da Inglaterra.
"Tentamos estender contratos de jogadores importantes, outros ainda vamos tentar de novo. Alguns clubes têm uma abordagem diferente, talvez mais excitante que a nossa, mas renovar com jogadores de alto nível é um desafio e tanto no futebol de hoje".