O Japão está classificado diretamente para a Copa do Mundo do Catar. A seleção comandada por Hajime Moriyasu venceu a Austrália por 2 a 0 nesta quinta-feira (24), mesmo jogando na casa do adversário, e confirmou vaga direta ao Mundial. A partida teve transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.
Os gols do triunfo foram marcados pelo jovem Kaoru Mitoma, que entrou no segundo tempo, e anotou duas vezes nos minutos finais do confronto.
Com a derrota em casa, os australianos disputarão a repescagem para a Copa, e enfrentarão a seleção que ficar com a 5ª colocação nas eliminatórias da Conmebol.
O resultado japonês também confirmou a vaga direta à Arábia Saudita, que enfrenta a China nesta quinta-feira.
A missão japonesa para confirmar vaga para o 7º mundial não foi fácil, e passou por um primeiro tempo cheio de emoção.
O 0 a 0 se manteve no placar do primeiro tempo por pura insistência. Intensos, os dois times mantiveram a busca pelo gol durante os 45 minutos. As melhores chances para abrir o marcador, no entanto, foram mesmo dos japoneses.
Os donos da casa até chegaram a marcar, mas o gol foi anulado pelo árbitro após uma falta anotada no goleiro Shuichi Gonda.
Arbitragem marcou falta em Gonda e anulou gol do 1 a 0 da Austrália
O susto acordou a equipe do técnico Hajime Moriyasu, que passou a acumular chances para abrir o placar no ANZ Stadium. Atacante do Liverpool, Takumi Minamino se tornou o pesadelo da defesa australiana.
Ao contrário do primeiro tempo, a etapa complementar foi marcada pelo equilíbrio. Mas tudo se resolveu no já nos minutos finais, quando o placar parecia seguir em 0 a 0.
Uma das mudanças promovidas pelo técnico Hajime Moriyasu, o jovem Kaoru Mitoma entrou em campo para colocar o Japão na Copa do Mundo. Com um gol aos 44 do segundo tempo, o atacante conseguiu finalmente marcar o primeiro gol do jogo.