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Os bastidores da Fórmula 1 estão fervendo com uma verdadeira bomba nesta quinta-feira (1°). Segundo fontes disseram à ESPN, Lewis Hamilton está perto de acertar uma troca da Mercedes para a Ferrari em 2025.
Heptacampeão mundial e piloto com mais vitórias na história da categoria, o inglês assinou o que se acreditava ser uma extensão de contrato de dois anos com a equipe alemã, mas informações indicam que a segunda temporada do atual acordo era prevista como uma opção.
Mercedes e Ferrari se recusaram a comentar ao serem procuradas pela reportagem.
Embora não tenha sido confirmado oficialmente, fontes disseram à ESPN que o acordo está praticamente fechado, com Lewis Hamilton a caminho de substituir o espanhol Carlos Sainz na escuderia italiana, que não fatura um Mundial de pilotos desde 2007, com Kimi Raikkonen.
Lewis Hamilton e Michael Schumacher, lenda da Ferrari, estão empatados no ranking de títulos da Fórmula 1, cada um com sete conquistas.
Se conseguir seu 8° título, além de se tornar o maior campeão da história da categoria, Lewis pode fazer algo raríssimo: vencer o título mundial por três equipes diferentes, algo que apenas Juan Manuel Fangio conseguiu.
Uma fonte disse à ESPN que o presidente da Ferrari, John Elkann, está determinado a fazer uma contratação de grande impacto para a equipe.
A Ferrari teve pelo menos um piloto campeão mundial na equipe desde 1996, quando Michael Schumacher chegou, até 2020, quando Sebastian Vettel saiu.
Em 2021, Sainz juntou-se a Charles Leclerc, que recentemente assinou uma longa extensão que o manterá na Ferrari além de 2026.
O chefe da equipe Ferrari, Frederic Vasseur, trabalhou com Hamilton em sua carreira júnior, ajudando a guiar o britânico ao título na GP2 (agora Fórmula 2) com a equipe ART, em 2006, e provavelmente também desempenhou um papel fundamental nas negociações.
A Ferrari está protelando uma extensão semelhante para Sainz, que agora despontará como um nome de peso no mercado dos pilotos.
Sainz foi cotado para ser um candidato para o próximo projeto da Audi na Fórmula 1, previsto para 2026.
A saída de Hamilton deixará um enorme vazio na Mercedes, onde ele ingressou em 2013.
Ele ganhou seis campeonatos de pilotos com a equipe, somando-se ao título de 2008 com a McLaren, e esteve com a equipe no recorde de oito campeonatos de construtores entre 2014 e 2021.